Sustainable Food Systems Innovation Network for the Global South
Le dispositif IIH Global
L'International Innovation Hub est une plateforme mondiale qui connecte la recherche agronomique de pointe avec les acteurs de l'entrepreneuriat innovant dans les pays du Sud — pour accélérer la transformation durable des systèmes alimentaires.
Une alliance née de la rencontre entre science et entrepreneuriat
L’International Innovation Hub (IIH) est le fruit d’une convergence stratégique entre les ambitions territoriales du Sud Global et l’excellence scientifique mondiale basée à Montpellier. Sa création en 2024 repose sur deux dynamiques complémentaires qui ont scellé le destin de ce réseau d’innovation global.
Une demande forte des universités du Sud pour l’entrepreneuriat scientifique
Le premier moteur de l’IIH est né d’une volonté endogène des pays partenaires. Plusieurs universités d’Afrique de l’Ouest, en pleine phase de création ou de consolidation de leurs incubateurs et structures d’accompagnement à l’innovation (SAEI), ont sollicité l’écosystème montpelliérain. Leur objectif était clair : échanger sur les bonnes pratiques pour professionnaliser l’accompagnement de leurs étudiants et chercheurs et transformer l’excellence académique en solutions économiques viables. Des institutions comme l’UAC, USSEIN, … en afrique de l’Ouest, ou IRINGA, SOKOINE, en Afrique de l’Est ont ainsi exprimé le besoin de briser les silos pour bâtir un véritable continuum entre formation - recherche -entreprise.
L’impulsion stratégique de la dynamique MedVallée
En parallèle, le pôle scientifique de Montpellier, berceau historique de la recherche agronomique tropicale, a connu une accélération majeure avec le lancement de l’initiative MedVallée portée par Montpellier Méditerranée Métropole. Dans ce cadre, les acteurs de la recherche en agri-agro-environnement (Cirad, IRD, INRAE, Institut Agro Montpellier, Université de Montpellier, CIHEAM), associés au réseau mondial CGIAR, ont souhaité co-construire avec leurs partenaires historiques un dispositif structurant. Cette démarche visait à créer une passerelle directe entre la science de pointe et les écosystèmes entrepreneuriaux du Sud pour répondre aux défis mondiaux de la sécurité alimentaire et du changement climatique.
L’IIH : Un réseau mondial interconnecté
De cette volonté mutuelle est né l’IIH en 2024, officialisé lors des secondes Assises MedVallée. Conçu comme un « Hub de Hubs », ce méta-dispositif mondial assure une cohérence stratégique tout en garantissant la souveraineté des écosystèmes locaux. Le projet IIH West Africa (2025-2027), co-financé par le Ministère français de l’Europe et des Affaires Étrangères via le Fonds Équipe France, constitue le premier pétale opérationnel de cette architecture en marguerite.
Aujourd’hui, l’IIH continue de fédérer science et entrepreneuriat pour propulser des innovations nées au Sud, sécurisées par le mentorat scientifique, afin d’accélérer la transition vers des systèmes alimentaires durables et résilients
Un hub de hubs
L'IIH n'est pas un hub unique, mais un méta-dispositif : une fédération de hubs régionaux autonomes, partageant une doctrine commune et mutuellement renforcés.
Chaque hub régional opère dans son contexte propre — acteurs, écosystèmes, langues, réalités institutionnelles — tout en s'appuyant sur la base commune du réseau : méthodologies partagées, accès aux expertises montpelliéraines, visibilité internationale et capacité de co-financement.
Cette architecture en marguerite garantit à la fois la cohérence globale du dispositif et l'ancrage local de chaque initiative. IIH West Africa en est le premier pétale opérationnel.
Ce que l’IIH cherche à accomplir
Fédérer science et entrepreneuriat pour produire des solutions adaptées aux réalités locales — et accélérer les transitions durables des systèmes alimentaires du Sud global.
Repenser les systèmes alimentaires face aux défis globaux
Les systèmes alimentaires font face à des défis majeurs : insécurité alimentaire, malnutrition, impacts environnementaux et sanitaires, changement climatique. Pour y répondre, il est essentiel de connecter l’expertise scientifique aux initiatives locales afin de favoriser des innovations adaptées aux besoins des territoires.
Lever les obstacles pour libérer l’innovation
Dans de nombreux pays du Sud, ces dynamiques se heurtent à de nombreux obstacles : manque de financements, ressources limitées, accès restreint aux technologies et aux marchés, capacités institutionnelles insuffisantes.
Portés par la dynamique MedVallée, des acteurs académiques montpelliérains, la Métropole et le réseau international CGIAR ont uni leurs forces pour créer un International Innovation Hub dédié aux systèmes alimentaires durables.
Fédérer science et entrepreneuriat pour un impact durable
Ce Hub vise à renforcer les synergies entre recherche et entrepreneuriat, faciliter l’accès aux résultats scientifiques, mobiliser des financements pour l’innovation et soutenir les transitions socio-écologiques.
Des projets régionaux, une stratégie globale
L’IIH se déploie par vagues régionales successives, en adaptant sa méthodologie à chaque contexte local tout en s’appuyant sur un socle commun.
IIH West Africa
● En coursBénin, Côte d’Ivoire, Sénégal — 2025–2027. Premier projet opérationnel, 11 partenaires signataires.
IIH East Africa
◌ En préparationExtension prévue après la capitalisation des apprentissages de l’IIH West Africa. Acteurs déjà associés aux discussions
IIH North Africa
◌ En préparationRégion stratégique pour le dispositif, en lien avec la vocation méditerranéenne historique de Montpellier et du CIHEAM-IAMM.
La Spécificité Académique (Le "Research-to-Market")
La coopération scientifique avec les pays du Sud fait partie de l'ADN de Montpellier depuis des décennies. Des organisations comme le CIRAD, l'IRD, le CIHEAM-IAMM et l'Institut Agro s'y installent progressivement, formant un pôle unique au monde dédié à l'agriculture tropicale et méditerranéenne. Fédérées au sein d'Agropolis International, elles constituent aujourd'hui une communauté de plus de 2 700 chercheurs.
Portée par la Métropole de Montpellier Méditerranée, l'initiative MedVallée vise à faire de Montpellier un pôle mondial d'innovation agri-alimentaire durable. Dans ce cadre, la Métropole et le CGIAR identifient la nécessité d'un dispositif structuré capable de connecter la recherche de pointe aux écosystèmes entrepreneuriaux du Sud global. L'idée du Hub International de l'Innovation prend forme.
Lors des secondes Assises MedVallée, neuf organisations montpelliéraines de rang mondial officialisent la création de l'International Innovation Hub. Agropolis International est désigné animateur du collectif. Le dispositif se fixe une ambition claire : devenir l'organisation de référence pour l'accompagnement de l'innovation agri-alimentaire dans les pays du Sud, en partant d'un premier ancrage en Afrique de l'Ouest.
En parallèle de la structuration du Hub, plusieurs projets préparatoires sont lancés. Le projet CONECT-AO, co-piloté par le CIRAD et l'IRD dans le cadre du Pôle Universitaire d'Innovation de Montpellier, expérimente la création de passerelles entre la recherche montpelliéraine et les acteurs socio-économiques du Sénégal et de la Côte d'Ivoire. Un Business Developer est recruté à Dakar. La délégation IIH se rend à Rome pour renforcer les liens avec la FAO et le FIDA.
Onze partenaires signent l'accord de collaboration du projet IIH West Africa à la Maison des Relations Internationales de Montpellier. L'événement se tient sous le patronage du Ministère français de l'Europe et des Affaires Étrangères, en présence de représentants de la FAO et du FIDA. C'est le premier projet opérationnel de l'IIH, ciblant le Bénin, la Côte d'Ivoire et le Sénégal sur la période 2025–2027.
Fort des apprentissages de l'IIH West Africa, le dispositif prévoit d'étendre son action à l'Afrique de l'Est et à l'Afrique du Nord. Des acteurs de ces régions participent déjà aux discussions. L'ambition à long terme est de constituer un réseau mondial de plateformes d'innovation agri-alimentaire, interconnectées et mutuellement renforcées.